[데일리투데이 이정석 기자] 코로나19 위중증 환자의 증가율이 상승함에 따라, 정부가 서울과 경기 등 수도권을 중심으로 하루 1만 명 확진자 이상 수용이 가능한 병상을 구축하는 방침을 발표했다.

15일 권덕철 중앙재난안전대책본부 1차장 겸 보건복지부 장관이 정부세종청사에서 주재한 중대본 회의 모두발언을 통해 "단계적 일상회복을 시작한 지 불과 1주일이 지나면서 하루 평균 확진자 수가 2,000여명을 넘어서고 있고 매일 400여명대의 위중증 환자 수가 지속되고 있다"고 말했다.

전날 11월 14일 오후 5시 기준 수도권의 병상 가동률은 76.4%로 단계적 일상회복을 중단하고 방역조치를 강화하는 '비상계획' 실시 기준으로 정부가 제시한 75%를 넘어선 것으로 나타났다. 

지역 순으로는 ▲서울 78.6%, ▲인천 78.5%, ▲경기 73.0% 등이다.

▲ (자료: 보건복지부)

이에 정부와 보건 당국은 하루 7000여 명의 확진자가 나오더라도 의료대응이 가능하도록 병상확보 행정명령을 발동했다고 밝혔다. 권 1차장은 “하루 1만여 명의 확진자도 대응이 가능하도록 병상확충을 준비하고 있고 재택치료도 보완하고 있다"고 말했다.

하지만 확진자 증가로 위중증 환자 수가 누적되면서 수도권은 병상 부족 우려가 커지고 있으며 의료인력 피로감은 악화하는 위험한 상황이 한계에 다다랐다는 우려는 여전하다.

권 1차장은 "위중증 환자가 빠르게 증가하고 누적됨에 따라 특히 수도권의 감염병 전담병상과 중환자 치료병상이 아슬아슬한 상황"이라며, "요양 및 정신병원과 시설은 병상배정이 곤란해지고 있고 무엇보다도 1년 이상 사투를 벌여온 의료진과 방역요원들이 한계상황에 처한 것이 가장 우려되는 부분"이라고 말했다.

다만 병상과 장비가 확보되더라도 의료인력이 부족하고 힘들어 지친다면 적절한 치료를 제공하기 어려울 것이라는 전망이 인다.

이에 거듭 마스크 쓰기, 손 씻기, 주기적 환기, 검사받기 등 방역수칙 준수를 강조하고 있다.

권 1차장은 "지금 현재로서는 방역수칙 지키기는 절대적으로 필요하다. 일상회복의 전제조건"이라며, "왜냐하면 사회적 거리두기의 안전장치가 없어진 것과 마찬가지이므로 나 자신이 스스로 조심하는 수밖에 없는 상황이기 때문"이라고 말했다.

아울러 "비록 접종을 완료했다고 하더라도 시간이 경과하면서 돌파감염 위험이 커져 전체 확진자의 절반에 이르고 있는 현실이므로 완벽한 방패라고 믿을 수도 없다. 국민 여러분이 방역수칙 지키기는 확진자 수와 위중증 환자를 줄이게 되며 의료적 대응역량을 지키게 되어 결국 일상회복의 길을 보전하고 앞으로 나아갈 수 있게 만든다"고 부연했다.

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