[데일리투데이 황소정 기자]  창원시는 코로나19 확산 방지를 위해 진해군항제 전면 취소 결정과 더불어 기존 4월 5일까지였던 진해 벚꽃 주요 관광지의 폐쇄기간을 4월 8일까지 3일간 연장한다고 2일 밝혔다.

시는 2일 진해구청 중회의실에서 진해 벚꽃 주요 관광지 폐쇄기간 연장에 따른 대책보고회를 가졌다. 이날 회의에서는 진해군항제 전면 취소에 따른 벚꽃 주요 관광지 폐쇄 현황을 점검하고, 코로나19 완벽 대응을 위한 폐쇄기간 연장에 대한 안건을 처리했다.

시는 지난 3월 23일 경화역을 시작으로, 24일 여좌천, 27일 내수면환경생태공원과 제황산 공원을 전면 폐쇄함과 동시에 상춘객들의 방문을 차단하기 위해 진해로 들어오는 주요 관문인 안민고개와 장복산터널에서 차량 통제를 실시했다. 그 결과 진해를 찾는 관광객이 거의 없어 코로나19 확산에 큰 고비를 넘겼다.

하지만, 창원시의 고민은 당초 설정한 벚꽃 주요 관광지 폐쇄기간이 4월 5일까지인데 그 이후에도 벚꽃이 지지 않을 경우를 어떻게 대처해야 하는지에 대한 부분이었다. 뿐만 아니라, 폐쇄기간 동안 여좌천 주변 일대가 펜스로 막혀 있어 지역주민들의 불편도 이만저만이 아니다.

이에 시는 대책보고회를 통해 여좌천 이면도로는 개방하고, 여좌천 데크는 4월 8일까지 3일간 폐쇄기간을 연장하기로 최종결정했다. 그 이유는 여좌동이 어르신들이 많이 거주하는 곳으로, 코로나19로부터 시민들의 안전을 지키는 것이 최우선이라는 결론을 내렸기 때문이다.

황규종 창원시 문화관광국장은 “처음 폐쇄결정을 하였을 때 인근에 거주하는 지역주민들의 반발을 잠재우고 과연 관광객을 철저히 막을 수 있을까하는 생각 때문에 고민이 많았다”며 “의외로 지역주민들의 자발적인 참여와 협조로 잘 지켜지고 있어 깊은 감사를 드리며, 3일간 연장된 폐쇄기간 동안에도 적극적인 협조를 당부한다”고 말했다.

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