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대학 입시를 앞둔 학생과 가족에게 좋은 소식이 있다.

올 가을 학자금 지원 신청서(FAFSA)를 작성하여 대학 등록금을 마련할 수 있는 시간이 아직 남아 있다. 또한 신속하게 완료할 수 있도록 무료 지원도 제공된다.

2024년 졸업생들은 팬데믹 동안 8학년이었던 시점에서 많은 어려움을 겪었다. 

학교와 가족은 지원 구조를 제공하기 위해 노력했지만, 이들 학생들은 고등학교 졸업 후 교육 계획에 필요한 자원과 관계에 대한 접근이 크게 감소했다.

이에 교육부는 새로운 2024~2025년 연방 학자금 지원 무료 신청서(FAFSA)의 출시를 통해 학자금 지원 절차를 간소화하고자 했으나, 오히려 절차가 더 복잡해져 많은 학생들이 신청에 어려움을 겪었다. 

일부는 신청을 포기하기까지 했다. 

추산에 따르면, Pell 보조금 자격이 확대됐음에도 불구하고 기술적 문제로 인해 많은 저소득층 학생들이 이를 신청하지 못했다.

그러나 지난 봄부터 일리노이주 학생 지원 위원회는 학교와 교육 기관의 지원을 받아 FAFSA 완성률을 높이기 위해 주 전역에서 무료 도움을 제공하고 있다. 

이는 학생들이 고등학교 졸업 후 교육 계획을 수립하는 데 필요한 중요한 정보와 자원을 제공하며, 장래의 교육과 진로 결정에 큰 도움을 줄 것으로 보인다.

FAFSA 신청은 FAFSA.gov 웹사이트에서 할 수 있으며, 서류미비 학생의 경우 일리노이 재정 지원 대체 신청서를 이용할 수 있다.

글-사진) LA 교차로

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